Debido a la gran afluencia de peregrinos, el Rey Alfonso VI suprime, en el s.XI, el pago de los famosos “portazgos” que debían pagar los peregrinos para pasar al Reino de Galicia, y dice en su decreto Real, que lo hace a favor de los peregrinos de España, Italia y Alemania que se dirigen a Compostela.
El inicio del camino para los que se encaminaban a Santiago, era una ceremonia rodeada de expectación y en algunos casos, de gran solemnidad. Hoy en día aún se sigue dando la bendición del peregrino en muchos lugares de España, y por citar algunos lugares diré que los que yo conozco son: La Colegiata de Roncesvalles, la Catedral de Jaca, Santa María de los Arcos, el albergue de las Carbajalas de León y en nuestra Ciudad, si lo pides con un par de días antes de salir al Camino.
Pero toda ésta penuria de los peregrinos de no saber donde dormir con seguridad, se termino con la llegada de los monjes Benedictinos, ya que, sembraron de Monasterios toda la silueta del Camino, desde Roncesvalles ó Canfranc hasta Compostela. Hoy en día, todo esto a cambiando radicalmente, y aunque seguimos teniendo acogida en esos lugares tan emblemáticos del Camino, también hay albergues públicos y privados, donde descansar nuestros pies y nuestros huesos doloridos de la etapa realizada.
Volviendo a la historia, tenemos que hacer un alago especial al Monje de Potiu, Aymery Picaud, el cual llegaría a ser canónigo de la Catedral Compostelana, el que efectuó una peregrinación a caballo, y escribió lo que se considera el primer itinerario o guía de viajes de la historia. En ella se detallan los pueblos y santuarios, anécdotas, caminos, itinerarios, y desribe también cuatro caminos de francia. Esta guía, originalmente escrita en latín forma parte del famoso “Codex Calixtino” (es el libro V) que se conservaba en el Museo de la Catedral de Santiago hasta que el pasado año fue robado de sus dependencias.
El Camino de Santiago no fué sólo una vía de peregrinación, ya que al mismo tiempo tuvo una función estratégica y política de inter-relacionar los reinos cristianos de la Península Ibérica entre sí y con otros países europeos. Gracias a él llegaron a tierras hispanas numerosas corrientes de pensamiento, elementos literarios y artísticos, así como diferentes hábitos de comportamiento, y también ocurrió a la inversa, y la Europa cristiana conoció por medio de la ruta, el legado cultural de España.
