Calandino coordina un novedoso ingenio científico
Conrado Rillo nació en Calanda e inició sus estudios en Alcañiz. Ahora es investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en el Instituto de Ciencia de Materiales de Aragón (ICMA), un centro mixto del CSIC y la Universidad de Zaragoza.
El miércoles se presentó en Zaragoza un novedoso ingenio científico, que ha sido coordinado por Conrado Rillo. Se trata de un método que permite recuperar al 100% el helio líquido empleado en la refrigeración de equipos científicos y médicos.
Este nuevo sistema para la licuefacción y recuperación de helio a pequeña y mediana escala ha sido desarrollado y patentado por investigadores del CSIC, la Universidad de Zaragoza y la empresa GWR Instruments (Estados Unidos).
Según explicó Conrado Rillo el miércoles en el acto de presentación, “esta nueva técnica permitirá reducir el consumo de un recurso estratégico, limitado y de elevado coste, que se usa tanto en forma líquida como gaseosa en investigación, en equipos médicos y en la industria, lo que supondrá un ahorro económico considerable al tratarse de un elemento escaso y caro. Ya está sustituyendo a las actuales plantas de recuperación industrial, muy complejas y que emiten a la atmósfera una parte importante del helio usado”.
El líquido producido se mantiene sin pérdidas el tiempo necesario hasta volver a utilizarse. Rillo precisó que “lo que hemos ideado se basa en emplear las propiedades termodinámicas del gas y en un nuevo sistema de control de presión y flujo en el recipiente en el que se almacena el líquido producido para extraer la máxima potencia al refrigerador y conseguir así tasas de licuefacción óptimas”.
El helio es un gas escaso y caro. En estado líquido puede costar 40 euros el litro y en estado gaseoso entre 10 y 30 euros el metro cúbico. Por eso el nuevo método conlleva un gran ahorro económico. Rillo explicó que “con nuestro método, el ahorro en litros acaba siendo del 100% a las pocas semanas de la instalación de la planta. El coste del helio líquido producido es, por tanto, el coste de la electricidad sumado al mantenimiento y la amortización de la planta, estimado entre uno y dos euros por litro producido”.
Para la implantación de esta nueva tecnología en su versión comercial, el equipo de investigadores ha obtenido una financiación del Gobierno de Aragón de 566.400 euros.
